Manfaat Coklat Bagi Kesehatan

Kata coklat berasal dari xocoatl (bahasa suku Aztec) yang berarti minuman pahit. Suku Aztec dan Maya di Mexico percaya bahwa Dewa Pertanian telah mengirimkan coklat yang berasal dari surga kepada mereka. Cortes kemudian membawanya ke Spanyol antara tahun 1502-1528, dan oleh orang-orang Spanyol minuman pahit tersebut dicampur gula sehingga rasanya lebih enak. Coklat kemudian menyebar ke Perancis, Belanda dan Inggris. Pada tahun 1765 didirikan pabrik coklat di Massachusetts, Amerika Serikat.

Dalam perkembangannya coklat tidak hanya menjadi minuman tetapi juga menjadi snack yang disukai anak-anak, remaja, maupun orang dewasa. Selain rasanya enak, coklat ternyata berkhasiat membuat umur seseorang menjadi lebih panjang. Suatu studi epidemiologis telah dilakukan pada mahasiswa Universitas Harvard yang terdaftar antara tahun 1916-1950. Dengan menggunakan food frequency questionnaire berhasil dikumpulkan informasi tentang kebiasaan makan permen atau coklat pada mahasiswa Universitas Harvard.

Dengan mengontrol aktivitas fisik yang dilakukan, kebiasaan merokok, dan kebiasaan makan ditemukan bahwa mereka yang suka makan permen/coklat umurnya lebih lama satu tahun dibandingkan bukan pemakan. Diduga antioksidan fenol yang terkandung dalam coklat adalah penyebab mengapa mereka bisa berusia lebih panjang. Fenol ini juga banyak ditemukan pada anggur merah yang sudah sangat dikenal sebagai minuman yang baik untuk kesehatan jantung. Coklat mempunyai kemampuan untuk menghambat oksidasi kolesterol LDL (kolesterol jahat) dan meningkatkan fungsi kekebalan tubuh, sehingga dapat mencegah risiko penyakit jantung koroner dan kanker.

Selama ini ada pandangan bahwa permen coklat menyebabkan caries pada gigi dan mungkin juga bertanggung jawab terhadap munculnya masalah kegemukan. Tak dapat disangkal lagi bahwa kegemukan adalah salah satu faktor risiko berbagai penyakit degeneratif. Tetapi studi di Universitas Harvard ini menunjukkan bahwa jika Anda mengimbangi konsumsi permen coklat dengan aktivitas fisik yang cukup dan makan dengan menu seimbang, maka dampak negatip permen coklat tidak perlu terlalu dikhawatirkan.

Menurut kepercayaan suku Maya, coklat adalah makanan para dewa. Rasa asli biji coklat sebenarnya pahit akibat kandungan alkaloid, tetapi setelah melalui rekayasa proses dapat dihasilkan coklat sebagai makanan yang disukai oleh siapapun. Biji coklat mengandung lemak 31%, karbohidrat 14% dan protein 9%. Protein coklat kaya akan asam amino triptofan, fenilalanin, dan tyrosin. Meski coklat mengandung lemak tinggi namun relatif tidak mudah tengik karena coklat juga mengandung polifenol (6%) yang berfungsi sebagai antioksidan pencegah ketengikan.

Di Amerika Serikat konsumsi coklat hanya memberikan kontribusi 1% terhadap intake lemak total sebagaimana dinyatakan oleh National Food Consumption Survey (1987-1998). Jumlah ini relatif sedikit khususnya bila dibandingkan dengan kontribusi daging (30%), serealia (22%), dan susu (20%). Lemak pada coklat, sering disebut cocoa butter, sebagian besar tersusun dari lemak jenuh (60%) khususnya stearat. Tetapi lemak coklat adalah lemak nabati yang sama sekali tidak mengandung kolesterol. Untuk tetap menekan lemak jenuh agar tidak terlalu tinggi, ada baiknya membatasi memakan cokelat hanya satu batang saja per hari dan mebatasi mengkonsumsi suplement atau makanan lainnya yang mengandung catechin seperti apple dan teh.

Dalam penelitian yang melibatkan subyek manusia, ditemukan bahwa konsumsi lemak coklat menghasilkan kolesterol total dan kolesterol LDL yang lebih rendah dibandingkan konsumsi mentega ataupun lemak sapi. Jadi meski sama-sama mengandung lemak jenuh tetapi ternyata efek kolesterol yang dihasilkan berbeda. Kandungan stearat yang tinggi pada coklat disinyalir menjadi penyebab mengapa lemak coklat tidak sejahat lemak hewan. Telah sejak lama diketahui bahwa stearat adalah asam lemak netral yang tidak akan memicu kolesterol darah. Mengapa? Stearat ternyata dicerna secara lambat oleh tubuh kita dan juga diabsorpsi lebih sedikit.

Sepertiga lemak yang terdapat dalam coklat adalah asam oleat yaitu asam lemak tak jenuh. Asam oleat ini juga dominan ditemukan pada minyak zaitun. Studi epidemiologis pada penduduk Mediterania yang banyak mengkonsumsi asam oleat dari minyak zaitun menyimpulkan efek positip oleat bagi kesehatan jantung.

Sering timbul pertanyaan seberapa banyak kita boleh mengkonsusmi coklat? Tidak ada anjuran gizi yang pasti untuk ini, namun demikian makan coklat 2-3 kali seminggu atau minum susu coklat tiap hari kiranya masih dapat diterima. Prinsip gizi sebenarnya mudah yaitu makanlah segala jenis makanan secara moderat. Masalah gizi umumnya timbul bila kita makan terlalu banyak atau terlalu sedikit.

Makan coklat tidak akan menimbulkan kecanduan, tetapi bagi sebagian orang rasa coklat yang enak mungkin menyebabkan kerinduan untuk mengkonsumsinya kembali. Ini yang disebut chocolate craving. Dampak coklat terhadap perilaku dan suasana hati (mood) terkait erat dengan chocolate craving. Rindu coklat bisa karena aromanya, teksturnya, manis-pahitnya dsb. Hal ini juga sering dikaitkan dengan kandungan phenylethylamine yang adalah suatu substansi mirip amphetanine yang dapat meningkatkan serapan triptofan ke dalam otak yang kemudian pada gilirannya menghasilkan dopamine. Dampak dopamine adalah muncul perasaan senang dan perbaikan suasana hati. Phenylethylamine juga dianggap mempunyai khasiat aphrodisiac yang memunculkan perasaan seperti orang sedang jatuh cinta (hati berbunga). Konon Raja Montezuma di jaman dahulu selalu mabuk minuman coklat sebelum menggilir harem-haremnya yang berbeda setiap malam.

Katekin adalah antioksidan kuat yang terkandung dalam coklat. Salah satu fungsi antioksidan adalah mencegah penuaan dini yang bisa terjadi karena polusi ataupun radiasi. Katekin juga dijumpai pada teh meski jumlahnya tidak setinggi pada coklat. Orang tua jaman dahulu sering mempraktekkan cuci muka dengan air teh karena dapat membuat kulit muka bercahaya dan awet muda. Seandainya mereka tahu bahwa coklat mengandung katekin lebih tinggi daripada teh, mungkin mereka akan menganjurkan mandi lulur dengan coklat.

Coklat juga mengandung theobromine dan kafein. Kedua substansi ini telah dikenal memberikan efek terjaga bagi yang mengkonsumsinya. Oleh karena itu ketika kita terkantuk-kantuk di bandara atau menunggu antrian panjang, makan coklat cukup manjur untuk membuat kita bergairah kembali.

Produk coklat cukup beraneka ragam. Misalnya, ada coklat susu yang merupakan adonan coklat manis, cocoa butter, gula dan susu. Selain itu ada pula coklat pahit yang merupakan coklat alami dan mengandung 43% padatan coklat. Coklat jenis ini bisa ditemukan pada beberapa produk coklat batangan. Kandungan gizi coklat bisa dilihat pada tabel.

Zat Gizi Coklat Susu Coklat Pahit
Energi (Kal) 381 504
Protein (g) 9 5,5
Lemak (g) 35,9 52,9
Kalsium (mg) 200 98
Fosfor (mg) 200 446
Vit A (SI) 30 60


Belum ada bukti bahwa coklat menimbulkan jerawat. Coklat juga tidak bisa dikatakan sebagai penyebab utama munculnya plaque gigi karena plaque gigi juga bisa timbul pada orang yang mengkonsumsi makanan biasa sehari-hari. Hanya saja coklat perlu diwaspadai, khususnya bagi orang-orang yang rentan menderita batu ginjal. Konsumsi 100 g coklat akan meningkatkan ekskresi oksalat dan kalsium tiga kali lipat. Oleh karena itu kiat sehat yang bisa dianjurkan adalah minumlah banyak air sehabis makan coklat.

sumber darisini

Read more »

Kakao Persentase

Banyak produk Dark coklat menampilkan persentase kakao pada label mereka. Apa artinya ini? Dapatkah anda membandingkan dua produk yang berbeda dengan persentase yang sama? Bagaimana tentang produk tanpa persentase terdaftar?




Apa Maksud Persentase ini?

Persentase ditampilkan pada banyak produk Dark cokelat mengacu pada persentase berat semua bahan berasal dari biji kakao. Ini adalah jumlah Cairan coklat atau bubuk coklat (padatan kakao) dan cocoa butter. Padatan kakao memberikan kontribusi rasa, dan mentega kakao memberikan kontribusi tekstur halus.

Jadi persentase sebenarnya adalah persen cokelat sebenarnya. Persentase yang lebih tinggi berarti lebih banyak cokelat, dan kurang dari bahan yang tersisa, terutama gula. Persentase yang lebih tinggi juga berarti, lebih intens pahit, rasa cokelat.

Membandingkan Rata-Rata Persentase

Dua produk dengan persentase yang sama dapat memiliki sangat berbeda kandungan dan rasa karena dua alasan.
Pertama, kombinasi yang berbeda dari padatan kakao dan cocoa butter masih bisa total persentase yang sama. Sebagai contoh, jika satu produk memiliki 25% padatan kakao dan cocoa butter 45%, ini akan terdaftar sebagai kakao 70%. Namun, produk yang berbeda dengan kakao 35% dan 35% mentega kakao juga akan terdaftar sebagai kakao 70%.
Kedua, bahkan jika persentase padatan kakao dan cocoa butter itu identik, masih banyak faktor lain, seperti kualitas biji kakao, proses memanggang, dan bahan lainnya, yang berkontribusi terhadap rasa.


Berapa Banyak Mentega Kakao, Berapa Banyak Solids Kakao?

Anda dapat menentukan dengan tepat berapa banyak persentase yang diberikan merupakan padatan kakao, dan berapa banyak merupakan mentega kakao, dengan melakukan hal berikut:

• Bagi lemak total per porsi dengan melayani ukuran, dan kalikan dengan 100. Ini adalah lemak persen (yang harus hampir seluruhnya mentega kakao).
• Kurangi lemak persen dari persentase untuk mendapatkan padatan persen kakao.

Bagaimana Jika Persentase Tidak Apakah Terdaftar?

Produk coklat gelap Semakin banyak persentase daftar sekarang. Produsen yang menyadari bahwa konsumen ingin mengetahui persentase ini dan mencarinya. Namun, jika Anda mengetahui Dark Coklat tanpa persentase kakao yang terdaftar, istilah-istilah dan fakta dapat membantu.
Di AS ada beberapa ketentuan yang ditetapkan oleh Food and Drug Administration (FDA) yang memberikan rentang persentase kakao:

• "Unsweetened", "Brute", or "Bitter" coklat berarti kandungan kakao antara 85% sampai 99% 
• "Bittersweet" coklat terdapat 35% sampai 84%. Ini cukup beragam macam.
• "Semisweet" atau "Sweet" coklat terdapat 15% sampai 34%.

Di Eropa, coklat harus mengandung setidaknya 43% kakao untuk dinamakan  "Dark".

Sumber disini 

Read more »

Membuat Cokelat

Apakah Anda selalu bertanya-tanya bagaimana proses membuat dark coklat gelap ? Sebenarnya, pembuatan Dark coklat , susu coklat , dan coklat putih adalah sama sampai langkah pencampuran akhir, ketika item tambahan diperkenalkan untuk coklat susu, atau bahan utama akan dihapus untuk coklat putih. Berikut ini bagaimana proses bekerja, dari awal sampai akhir.


Jenis Pohon Kakao
Ada tiga jenis pohon kakao yang ditanam di dalam garis lintang tropis Afrika dan Amerika Selatan. Yang Forastero paling umum dan kuat, tetapi dengan rasa yang kurang luar biasa. The criollo jauh lebih jarang dan halus, tetapi rasa sangat mendekati rasa buah. The Trinitario adalah hibrida dari dua lainnya, dengan rata-rata hasil dan rasa sama dengan keduanya.
Pohon-pohon ini tumbuh sepanjang tahun, menghasilkan buah dalam bentuk polong. Polong dewasa akan menjadi warna oranye atau merah, dan akan masing-masing berisi 20 sampai 50 kacang berwarna krem.

Panen Buah dan memhaluskan Beans  
Proses pembuatan cokelat, dimulai ketika para pekerja terampil memotong polong matang dari pohon dengan parang. Polong dikumpulkan dan dibelah. Biji kakao tersebut dan pulp fruity polong yang disimpan, dan sekam dari polong dibuang.
 





Meragi
Kombinasi biji dan pulp yang tersisa untuk fermentasi selama beberapa hari. Proses fermentasi menyediakan kacang dengan rasa yang berbeda mereka, dan memberi mereka warna coklat gelap.

Biji Kering
Setelah biji fermentasi, dikeringkan selama beberapa hari, umumnya dengan menyebarkan mereka dalam sebuah lapisan tunggal dan pengeringan mereka di matahari. Atau, mereka mungkin dikeringkan dengan proses dalam ruangan khusus.
 
Penjualan Bean
Pada titik ini, biji dikemas atas, diangkut ke pasar, dan akhirnya dikirim ke pabrik-pabrik pembuatan cokelat di seluruh dunia.

Memasarkan, Pemeriksaan, Kebersihan, dan pemilihan Beans
Di pabrik pengolahan, biji bisa disimpan di daerah hati-hati dikendalikan sampai siap untuk diproses. Selanjutnya mereka akan diperiksa, kemudian dibersihkan dari bahan apapun kelebihan, sisa pulp, puing-puing, debu, tongkat, batu, biji yang rusak, dll Mereka kemudian akan diurutkan menurut jenis, tempat asal, dan formula unik produsen.

Panggang Beans
Berikutnya Beans dipanggang untuk beberapa waktu, tergantung pada jenis, ukuran, dan kadar air. Memanggang ini adalah kunci untuk membawa keluar rasa coklat yang khas, warna, dan aroma, dan hasil dalam pengering, Dark Coklat. 

Menampi (mengayak)
Setelah memanggang, biji dijalankan melalui mesin penampi yang retak kerang lebih ringan dan memilah yang ringan dengan kipas angin, meninggalkan potongan-potongan kacang baik, disebut "nibs".  

Menggilingan Nibs
Pada titik ini dalam proses pembuatan coklat nibs yang digiling: hancur dan diubah menjadi pasta. Proses ini menghasilkan panas yang cukup dari gesekan untuk mencairkan nibs ke dalam apa yang dikenal sebagai cairan coklat (tidak mengandung akohol).


Ditekan Liquor  
Cairan coklat dapat dipanaskan pada titik tertentu, mengeluarkan banyak cocoa butter, dan menghasilkan presscake kakao kering. Presscake ini jika diproses lebih lanjut menjadi bubuk kakao.

Memberi Rasa dan Warna
Cairan coklat diproses dengan menekan dan sekarang dicampur, dengan amemberi formula unik dipabrikannya, dengan tambahan bahan-bahan lain seperti cocoa butter , gula, dan vanili. Campuran ini kemudian dikirim melalui serangkaian rol pemurnian yang bertestur halus .
Ini adalah tempat coklat dibuat unik menjadi Dark Coklat. Selama tidak ditambahkan susu ke cairan coklat , hasilnya disebut dark chocolate. Jika ditambahkan susu, Maka anda akan mendapatkan rasa coklat susu. Dan jika ditambahkan bahan termasuk mentega kakao, namun ditiakan cairan coklat, maka Anda akan mendapatkan coklat putih.


Untuk mengembangkan rasa yang diinginkan seragam dan untuk lebih halus teksturnya, coklat ini selanjutnya diproses selama beberapa jam dengan mencampur terus menerus, meremas, mengagitasi, mengaerasi, dan memijat dalam mesin conching.



Kesabaran
Dalam kondisi yang sangat sesuai keinginan , coklat sekarang dibawa melalui beberapa proses pemanasan dan siklus pendinginan untuk memastikan lemak mentega kakao crystalize dengan cara yang benar. Hal ini menghasilkan coklat dengan tekstur yang sangat seragam dan glossy, dan dengan "snap" sangat bersih tidak rusak.
Coklat itu sendiri dilakukan. Sekarang dituangkan ke dalam cetakan, atau termasuk dalam produk akhir, dan kemudian dikemas dan dikirim keluar untuk dijual.


sumber disini

Read more »

Sejarah Coklat

Para ahli botani menyetujui bahwa pohon coklat atau kakao (Theobroma cacao) sudah tumbuh di daerah Amazon dan lembah Orinoko di Amerika Selatan sejak ribuan tahun yang lalu. Bangsa Maya yang pertama kali mengolah pohon coklat. Kebiasaan ini juga dibawa ketika mereka pindah ke dataran Yukatan. Bangsa Aztek kemudian memperkenalkan coklat yang pahit sebagai minuman. Biji coklat dicampur dengan jagung ataupun anggur yang telah difermentasi lalu disajikan pada cangkir yang terbuat dari emas. Kaisar Aztek yang bernama Montezuma memiliki kebiasaan minum coklat lebih dari 50 cangkir coklat per hari.

Penjajah asal Spanyol yang bernama Hernán Cortés (1485-1547) saat menjajah wilayah tersebut pada awalnya tertarik pada cangkir emas dibanding isinya yaitu minuman coklat. Namun dia juga mengamati bahwa bagi Bangsa Aztec, kakao atau biji coklat juga digunakan sebagai uang. Karena itu, ia segera mendirikan beberapa perkebunan coklat. Perkebunan yang disebut sebagai "emas berwarna coklat" ini berkembang dan hasilnya digemari, sehingga Spanyol mengendalikan perdagangan coklat pada abad ke-18. Kemudian coklat diperkenalkan ke daratan Eropa dan dijadikan bahan campuran kue.
Pada pertengahan abad ke-19, Swiss memulai mengembangkan dan memasarkan coklat sebagai makanan ringan. Sehingga coklat yang tadinya hanya sebagai minuman kemudian berkembang menjadi makanan ringan yang dapat mencair di lidah. Swiss juga menjadi terkenal sebagai negara penghasil coklat terbaik.
Kemudian para pengusaha yang cerdas seperti Hershey, Kohler, Lindt, Nestlé, Peter, Suchard, dan Tobler —nama mereka menjadi merk coklat ternama saat ini— membuat kontribusi yang besar untuk industri coklat. Mereka menemukan mesin pengolahan coklat yang lebih efisien maupun menemukan metode pengolahan coklat yang lebih baik.

sumber :kumpulan info

Read more »

Coklat

Cokelat adalah sebutan untuk makanan yang diolah dari biji kakao.
Cokelat umumnya diberikan sebagai hadiah atau bingkisan di hari raya. Dengan bentuk, corak, dan rasa yang unik, cokelat sering digunakan sebagai ungkapan terima kasih, simpati, atau perhatian. Bahkan sebagai pernyataan cinta.
Cokelat juga telah menjadi salah satu rasa yang paling populer di dunia, selain sebagai cokelat batangan yang paling umum dikonsumsi, cokelat juga menjadi bahan minuman hangat dan dingin.

Cokelat dihasilkan dari kakao (Theobroma cacao) yang diperkirakan mula-mula tumbuh di daerah Amazon utara sampai ke Amerika Tengah. Mungkin sampai ke Chiapas, bagian paling selatan Meksiko. Orang-orang Olmec memanfaatkan pohon dan, mungkin juga, membuat “cokelat” di sepanjang pantai teluk di selatan Meksiko. Dokumentasi paling awal tentang cokelat ditemukan pada penggunaannya di sebuah situs pengolahan cokelat di Puerto Escondido, Honduras sekitar 1100 -1400 tahun SM. Residu yang diperoleh dari tangki-tangki pengolahan ini mengindikasikan bahwa awalnya penggunaan kakao tidak diperuntukkan untuk membuat minuman saja, namun selput putih yang terdapat pada biji kokoa lebih condong digunakan sebagai sumber gula untuk minuman beralkohol.

Residu cokelat yang ditemukan pada tembikar yang digunakan oleh suku Maya kuno di Río Azul, Guatemala Utara, menunjukkan bahwa Suku Maya meminum cokelat di sekitar tahun 400 SM. Peradaban pertama yang mendiami daerah Meso-Amerika itu mengenal pohon “kakawa” yang buahnya dikonsumsi sebagai minuman xocolātl yang berarti minuman pahit. Menurut mereka, minuman ini perlu dikonsumsi setiap hari, entah untuk alasan apa. Namun, tampaknya cokelat juga menjadi simbol kemakmuran. Cara menyajikannya pun tak sembarangan. Dengan memegang wadah cairan ini setinggi dada dan menuangkan ke wadah lain di tanah, penyaji yang ahli dapat membuat busa tebal, bagian yang membuat minuman itu begitu bernilai. Busa ini sebenarnya dihasilkan oleh lemak kokoa (cocoa butter) namun kadang-kadang ditambahkan juga busa tambahan. Orang Meso-Amerika tampaknya memiliki kebiasaan penting minum dan makan bubur yang mengandung cokelat. Biji dari pohon kakao ini sendiri sangat pahit dan harus difermentasi agar rasanya dapat diperolah. Setelah dipanggang dan dibubukkan hasilnya adalah cokelat atau kokoa. Diperkirakan kebiasaan minum cokelat suku Maya dimulai sekitar tahun 450 SM - 500 SM. Konon, konsumsi cokelat dianggap sebagai simbol status penting pada masa itu. Suku Maya mengonsumsi cokelat dalam bentuk cairan berbuih ditaburi lada merah, vanila, atau rempah-rempah lain. Minuman Xocoatl juga dipercaya sebagai pencegah lelah, sebuah kepercayaan yang mungkin disebabkan dari kandungan theobromin didalamnya.
Ketika peradaban Maya klasik runtuh (sekitar tahun 900) dan digantikan oleh bangsa Toltec, biji kokoa menjadi komoditas utama Meso-Amerika. Pada masa Kerajaan Aztec berkuasa (sampai sekitar tahun 1500 SM) daerah yang meliputi Kota Meksiko saat ini dikenal sebagai daerah Meso-Amerika yang paling kaya akan biji kokoa. Bagi suku Aztec biji kokoa merupakan “makanan para dewa” (theobroma, dari bahasa Yunani). Biasanya biji kokoa digunakan dalam upacara-upacara keagamaan dan sebagai hadiah.
Cokelat juga menjadi barang mewah pada masa Kolombia-Meso Amerika, dalam kebudayaan mereka yaitu suku Maya, Toltec, dan Aztec biji kakao (cacao bean) sering digunakan sebagai mata uang. Sebagai contoh suku Indian Aztec menggunakan sistem perhitungan dimana satu ayam turki seharga seratus biji kokoa dan satu buah alpukat seharga tiga biji kokoa
Sementara tahun 1544 M, delegasi Maya Kekchi dari Guatemala yang mengunjungi istana Spanyol membawa hadiah, di antaranya minuman cokelat.
Di awal abad ke-17, cokelat menjadi minuman penyegar yang digemari di istana Spanyol. Sepanjang abad itu, cokelat menyebar di antara kaum elit Eropa, kemudian lewat proses yang demokratis harganya menjadi cukup murah, dan pada akhir abad itu menjadi minuman yang dinikmati oleh kelas pedagang. Kira-kira 100 tahun setelah kedatangannya di Eropa, begitu terkenalnya cokelat di London, sampai didirikan “rumah cokelat” untuk menyimpan persediaan cokelat, dimulai di rumah-rumah kopi. Rumah cokelat pertama dibuka pada 1657.
Di tahun 1689 seorang dokter dan kolektor bernama Hans Sloane, mengembangkan sejenis minuman susu cokelat di Jamaika dan awalnya diminum oleh suku apothekari, namun minuman ini kemudian dijual oleh Cadbury bersaudara.
Semua cokelat Eropa awalnya dikonsumsi sebagai minuman. Baru pada 1847 ditemukan cokelat padat. Orang Eropa membuang hampir semua rempah-rempah yang ditambahkan oleh orang Meso-Amerika, tetapi sering mempertahankan vanila. Juga mengganti banyak bumbu sehingga sesuai dengan selera mereka sendiri mulai dari resep khusus yang memerlukan ambergris, zat warna keunguan berlilin yang diambil dari dalam usus ikan paus, hingga bahan lebih umum seperti kayu manis atau cengkeh. Namun, yang paling sering ditambahkan adalah gula. Sebaliknya, cokelat Meso-Amerika tampaknya tidak dibuat manis.
 Cokelat Eropa awalnya diramu dengan cara yang sama dengan yang digunakan suku Maya dan Aztec. Bahkan sampai sekarang, cara Meso-Amerika kuno masih dipertahankan, tetapi di dalam mesin industri. Biji kokoa masih sedikit difermentasikan, dikeringkan, dipanggang, dan digiling. Namun, serangkaian teknik lebih rumit pun dimainkan. Bubuk cokelat diemulsikan dengan karbonasi kalium atau natrium agar lebih mudah bercampur dengan air (dutched, metode emulsifikasi yang ditemukan orang Belanda), lemaknya dikurangi dengan membuang banyak lemak kokoa (defatted), digiling sebagai cairan dalam gentong khusus (conched), atau dicampur dengan susu sehingga menjadi cokelat susu (milk chocolate).

Rasa cokelat

Rasa cokelat masih sulit didefinisikan. Dalam bukunya Kaisar Cokelat (Emperors of Chocolate), Joel Glenn Brenner menggambarkan riset terkini tentang rasanya. Menurutnya rasa cokelat tercipta dari campuran 1.200 macam zat, tanpa satu rasa yang jelas-jelas dominan. Sebagian dari zat itu rasanya sangat tidak enak kalau berdiri sendiri. Karenanya, sampai kini belum ada rasa cokelat tiruan.
Efek psikologis yang terjadi saat menikmati cokelat dikarenakan titik leleh lemak kokoa ini terletak sedikit di bawah suhu normal tubuh manusia. Sebagai ilustrasi, bila anda memakan sepotong cokelat, lemak dari cokelat tersebut akan lumer di dalam mulut. Lumernya lemak kokoa menimbulkan rasa lembut yang khas dimulut, riset terakhir dari BBC mengindikasikan bahwa lelehnya cokelat didalam mulut meningkatkan aktivitas otak dan debaran jantung yang lebih kuat daripada aktivitas yang dihasilkan dari ciuman mulut ke mulut, dan juga akan terasa empat kali lebih lama bahkan setelah aktivitas ini berhenti

Pemalsuan rasa

Pemalsuan rasa cokelat sering terjadi karena kokoa adalah bahan yang relatif mahal dibandingkan dengan gula atau minyak nabati. Kedua bahan ini sering digunakan untuk menggantikan kokoa.
Lemak kokoa sering digantikan minyak yang lebih murah, seperti lesitin dari kedelai atau minyak palem. Selain soal harga, dengan kedua bahan ini pelapisan cokelat menjadi lebih mudah. Perbandingan kokoa padat (komponen nonlemak pada biji yang digiling) juga cenderung rendah. Dalam cokelat batangan, misalnya, sekitar 20% gula-gula itu diisi cokelat.
Cokelat premium, di sisi lain, biasanya mengandung sekitar 50 - 70% cokelat padat. Karena mengandung lebih sedikit gula dan mungkin juga sedikit minyak nabati, cokelat pekat ini mengandung lebih sedikit kalori dari produk cokelat pada umumnya. Pantaslah bila para pencinta cokelat sering “protes” gara-gara cokelat disalahkan untuk masalah yang sebenarnya disebabkan oleh konsumsi gula berlebihan.

Kandungan cokelat

Cokelat mengandung alkaloid-alkaloid seperti teobromin, fenetilamina, dan anandamida, yang memiliki efek fisiologis untuk tubuh. Kandungan-kandungan ini banyak dihubungkan dengan tingkat serotonin dalam otak. Menurut ilmuwan cokelat yang dimakan dalam jumlah normal secara teratur dapat menurunkan tekanan darah . Cokelat hitam akhir-akhir ini banyak mendapatkan promosi karena menguntungkan kesehatan bila dikonsumsi dalam jumlah sedang, termasuk kandungan anti oksidannya yang dapat mengurangi pembentukan radikal bebas dalam tubuh.

Racun bagi hewan tertentu

Adanya kandungan teobromin dalam cokelat bisa menjadi racun untuk sebagian hewan bila dikonsumsi. Hewan-hewan yang bereaksi keracunan pada kandungan teobromin diantaranya adalah kuda, anjing, burung kakak tua, tikus-tikus jenis kecil dan kucing (khususnya anak kucing), ini dikarenakan metabolisme tubuh mereka tidak dapat mencerna kandungan kimia ini secara efektif. Bila mereka diberi makan cokelat maka kandungan teobromin akan tetap berada dalam aliran darah mereka hingga 20 jam, akibatnya hewan-hewan ini mungkin mengalami epilepsi dan kejang-kejang, serangan jantung, pendarahan internal, dan pada akhirnya menyebabkan kematian. Penanggulangannya adalah dengan merangsang hewan-hewan ini agar memuntahkan cokelat dan secepat mungkin membawa mereka ke dokter hewan.

Referensi

1. Tes kimia mengkonfirmasikan penggunaan cokelat yang pertama adalah untuk memproduksi minuman beralkohol
2. Athena Review Vol.2, no.2 Sejarah Singkat Cokelat, Makanan para Dewa (terakhir diakses 8 Juni 2007)
3. Catatan Gastronomi: Kejadian Ekstrim Cokelat sebuah Laporan dan Esai: The New Yorker
4. Tentang Hans Sloan (terakhir diakses pada 8 Juni 2007)
5. Berita BBC untuk Kesehatan: Cokelat Lebih Baik Daripada Berciuman
6. Keduabelah pihak seri dalam pertikaian tentang cokelat

 Sumber

id.wikipedia.org

 

 

 

Read more »